Kruidenthee

Geen thee — en dat is juist het punt

Niets in deze rubriek komt van Camellia sinensis. Kruidenaftreksels worden gemaakt van bloemen, blad, wortels, schors, zaden en vruchten: kamille, pepermunt, rooibos, hibiscus, gember, citroengras, venkel. Dat ene feit verandert alles aan hun gedrag in de pot — vandaar een eigen rubriek in plaats van een plek binnen een theesoort.

41 van de 43 melanges hier zijn met 0 mg cafeïnevrij. Twee niet, en die verdienen het om genoemd te worden: yerba mate (85 mg) en yaupon (60 mg) bevatten botanisch gezien cafeïne, ook al zijn het geen thee. Yerba mate is zelfs de meest cafeïnehoudende kop in de hele bibliotheek — meer dan elke zwarte thee erin. De cafeïnewaarde op elke pagina zegt je welke van de twee je hebt.

Kruidenthee zetten

Zet ze stevig. De mediaan is 100 °C (212 °F), 8 minuten, 3 g per 250 ml — water zo van de kook en ongeveer drie keer de trektijd van zwarte thee. Er zijn geen theetannines die over-extraheren, dus de gebruikelijke bitterheidsstraf bestaat hier niet. Het faalscenario van een kruidenaftreksel is slapheid, niet hardheid.

Verschillende plantendelen geven verschillend snel af, en daarom lopen de tijden op deze pagina's uiteen van vier minuten tot een kwartier. Fijne bloemen als kamille en lavendel geven hun oliën snel prijs. Wortels, schors en gedroogde bessen — gember, zoethout, rozenbottel, vlierbes — hebben de bovenkant nodig en worden van oudsher gekookt in plaats van getrokken. Houd de pot gesloten: de aromatische oliën die je wilt zijn vluchtig, en een open kop verliest ze aan de kamer.

Kiezen

Omdat cafeïne geen beperking is, kies je een kruidenmelange meestal op wat je ermee wilt: kamille, valeriaan en lavendel voor het slapengaan; pepermunt, venkel en gember na een zware maaltijd; hibiscus en rozenbottel voor een frisse, koud te zetten zomerkan; rooibos als betrouwbare basis voor de hele dag, die melk verdraagt als een zwarte thee. De velden 'beste moment' en 'gezondheidsvoordelen' op elke pagina geven het traditionele gebruik weer, geen medische claim.

Twaalf van deze melanges zijn gratis in de app — de ruimste gratis selectie van alle soorten hier — en de lijst hieronder volgt wat Nederlandstalige lezers werkelijk openen.