鳳凰単叢

このお茶について

鳳凰単叢は、広東省の鳳凰山（フェンファンシャン）に源を発する、中国でも最も洗練されたウーロン伝統のひとつを体現します。その名は、樹齢700年を超えるものさえある古茶樹一本一本から個別に摘採するという伝統に由来し、各樹がそれぞれ異なる風味を生み出します。伝説によれば、南宋最後の皇帝が南へ落ち延びる途中でこの茶を供され、鳳凰の名にふさわしいと讃えたといいます。

標高1,500mに達する鳳凰山のテロワールは、芳香化合物を凝縮させる理想的なストレス環境を作り出します。各母樹はそれぞれ固有の香りで分類されており、蜜蘭香からアーモンド、グレープフルーツに至るまで、80を超える香型が存在します。伝統的な加工には卓越した技術が必要で、日光と日陰での萎凋、丁寧なやり込み、精緻な酸化発酵（60〜70%）、そして軽焙煎を施します。鍵となるのは、各樹固有の香りを保ちつつ複雑さを引き出すことです。

味わいは型ごとに異なりますが、共通する特徴があります。それは、無香料とは思えないほどの強い芳香と、自然な果実と花の香りです。最も尊ばれる蜜蘭香はライチと蜂蜜の風味を、そして鴨屎香（その名にもかかわらず）はアーモンドと核果の個性を放ちます。テクスチャーは滑らかでありながら渋みが舌を清め、何煎にもわたり、強い香りから果実、ミネラルへと進化を見せます。香りは部屋全体を包むほどに強烈です。

抽出の目安：250mlのカップにティースプーン1（4g）、湯温90°C（195°F）で60秒のみ。風味の出が早い茶葉です。工夫式では100mlに7g、初回10〜15秒。短時間抽出が苦みを抑えつつ香りを捉えます。8〜10煎まで個性豊かに楽しめます。香りを愛でるには磁器やガラスを。

複雑さを味わうため、集中した茶席で愉しむのが最良です。強烈な芳香は特別な機会や、上質な中国茶への入門に最適。核果類、蜂蜜のデザート、アーモンド、軽い焼き菓子と見事に合います。広東点心とも好相性。型の多様さゆえ、どんな嗜好や場面にも合う単叢が見つかります。