モロッカンミント

このお茶について

モロッカンミントティー（アタイ）は、北アフリカ文化において単なる飲み物以上の存在であり、おもてなしの象徴であり、社交儀礼であり、ひとつの芸術様式でもあります。19世紀、クリミア戦争中にバルト海貿易を阻まれたイギリスの商人たちが茶の積荷を北アフリカへ振り向けたことで導入され、瞬く間にモロッコのアイデンティティに不可欠な存在となりました。

伝統的なブレンドは、中国のガンパウダー緑茶を基調とし、たっぷりのミントと砂糖に負けない力強い性格が選ばれる理由です。新鮮なスペアミント（Mentha spicata）は欠かせず、乾燥ミントは格下とされます。茶葉とミントの比率は地域や季節によって異なり、夏にはミントを多めに用います。地域によってはニガヨモギ、セージ、ヴァーベナといった他のハーブを加え、地方ごとの個性が生まれます。

味わいは爽快で複雑です。力強い緑茶がタンニンの骨格を与え、新鮮なミントが冷涼な甘さと香りをもたらし、たっぷりの砂糖（伝統的にはカップではなくポットに加える）が全体を調和させ、甘くミンティーで、わずかに渋みを帯びた一杯を生み出します。冷涼さと温かさを同時に感じさせ、爽やかでありながら満足感のある味わいです。品質はミントの新鮮さと茶のグレードに大きく左右されます。

淹れ方の推奨：伝統的な淹れ方は儀式的です。ガンパウダー茶大さじ1（3g）を熱湯ですすいで捨て、新たに沸騰した湯（100°C/212°F）、ミントの枝、角砂糖を加えます。3分間蒸らします。高い位置から注いで泡を立て、ポットに戻して数回注ぎ直します。小さなグラスに注ぎ、必ず3杯供します。現代的な方法では、茶葉とミントを3分蒸らし、たっぷりと甘味を加えます。

モロッコのおもてなしの中心であり、勧められた茶を断ることは無礼とされます。一日を通して、特に食後の消化促進に供されます。注ぐ所作は客への敬意の表現です。モロッコの菓子、デーツ、アーモンド、タジンなどの料理と相性が良いです。伝統的な3杯にはそれぞれ意味があります。「最初の一杯は人生のように優しく、二杯目は愛のように強く、三杯目は死のように苦い」。