ダージリン

このお茶について

「紅茶のシャンパン」と称されるダージリンは、インド・西ベンガル州の霧深いヒマラヤ山麓、標高2,000〜7,000フィートの茶園で栽培されています。わずか87の茶園からなる限定生産地で、インド全茶生産量のたった1％しか産出されません。そのため真正のダージリンは貴重で、世界で流通する「ダージリン」を名乗る茶葉は実際の生産量を遥かに上回り、偽造品も後を絶ちません。

高地、急斜面、冷涼な気温、独特の土壌が織りなすテロワールが、卓越した繊細さと複雑さを備えたお茶を生み出します。ダージリンは明確に区分された摘み取り時期を持ちます。「ファーストフラッシュ」（3〜4月）は軽やかで花のような緑のニュアンスを、「セカンドフラッシュ」（5〜6月）は珍重される「マスカテル」フレーバー（ワインのようなフルーティーな甘み）を、モンスーンフラッシュ（7〜9月）はより力強く渋みのあるお茶を、「オータムナル」（10〜11月）はまろやかで丸みのある風味を生みます。

アッサミカ種を主に用いる他のインド紅茶と異なり、ダージリンは主に中国種シネンシスを使用し、その洗練された個性に寄与しています。製法も独特で、酸化発酵を制御することにより紅茶と烏龍茶の境界を行き来するような仕上がりになります。結果として、軽やかなボディに花や果実、ナッツや微かな渋みなど多層的な風味を持つお茶が完成します。

抽出方法：250mlのカップに茶葉小さじ1杯（3g）を入れ、90℃（195°F）の湯で2.5分間蒸らします。繊細な風味が損なわれるため、ミルクは決して加えないでください。茶園ごとに推奨パラメーターが異なるため、パッケージの指示も参考にしてください。

午後にじっくり味わうのが最適で、キュウリのサンドイッチ、マイルドなチーズ、フルーツタルト、アーモンドのペストリーなど軽やかな食事と素晴らしく調和します。愛好家は各フラッシュをワインのヴィンテージのように扱い、時間帯ごとに異なる摘み時期のものを楽しみます。