Kamairicha

À propos de ce thé

Le Kamairicha représente moins de 1 % de la production de thé japonais, trouvé principalement à Kyushu où les méthodes chinoises de fabrication du thé sont arrivées par les routes commerciales historiques. Contrairement aux thés japonais typiques cuits à la vapeur, le Kamairicha utilise une cuisson à la poêle de style chinois, créant un profil aromatique complètement différent. Cette méthode précède la cuisson à la vapeur au Japon mais est devenue rare après la modernisation de l'ère Meiji.

La cuisson à la poêle s'effectue dans de grandes poêles en fer chauffées à 300 °C, les fabricants de thé tournant les feuilles à la main pour assurer un chauffage uniforme. Cela exige un savoir-faire exceptionnel — trop chaud et les feuilles brûlent, trop froid et l'oxydation continue. Le processus crée des feuilles distinctement légèrement bouclées plutôt que les aiguilles droites du thé cuit à la vapeur. La technique de chaque fabricant de thé crée des signatures aromatiques uniques.

Le profil aromatique diverge des thés verts japonais typiques : des notes grillées et noisetées absentes dans les thés cuits à la vapeur, une douceur naturelle avec moins de caractère végétal, une finale propre sans astringence, et un arôme grillé subtil. La cuisson à la poêle réduit l'umami tout en développant des saveurs grillées similaires aux thés verts chinois. Certains le décrivent comme des feuilles japonaises avec une âme chinoise.

Recommandations d'infusion : utilise 1 cuillère à café (3 g) pour 250 ml d'eau à 82 °C (180 °F), en laissant infuser 90 secondes. Peut supporter des températures légèrement plus élevées que les thés japonais cuits à la vapeur. Le caractère grillé émerge davantage avec une eau plus chaude. Donne 3 à 4 infusions.

Parfait pour ceux qui trouvent les thés japonais cuits à la vapeur trop végétaux. S'accorde excellemment avec les aliments grillés, les noix et les plats de riz. Sa rareté en fait une spécialité à rechercher pour les amateurs de thé intéressés par l'histoire du thé japonais. Souvent apprécié des amateurs de thé japonais cherchant à varier des thés cuits à la vapeur omniprésents.