Assam

Over deze thee

Assamthee komt uit India's grootste theegebied, de Assamvallei in het noordoosten van India, waar de Brahmaputra-rivier ideale groeiomstandigheden creëert. Deze regio is uniek omdat het de thuisbasis is van de inheemse Camellia sinensis var. assamica, ontdekt door de Schotse avonturier Robert Bruce in 1823, waarmee een einde kwam aan het millennialange Chinese monopolie op theeteelt.

Het tropische klimaat en de rijke, leemachtige bodem van Assam brengen thee voort met kenmerkend stevige, moutige eigenschappen. De beste assams worden geoogst tijdens de tweede flush (mei-juni), wanneer de bladeren hun kenmerkende getipte uiterlijk ontwikkelen - gouden tippen die op superieure kwaliteit duiden. Deze theeën worden gewaardeerd om hun wijnachtige, volle karakter met tonen van honing, mout en soms een vleugje rokerigheid.

De aftreksel van assam is diep amberkleurig tot roodbruin, met een pittige, samentrekkende kwaliteit die hem de ruggengraat maakt van veel ontbijtmelanges. De krachtige smaak houdt uitzonderlijk goed stand tegen melk, waardoor hij een favoriet is in Groot-Brittannië en Ierland. De thee bevat een hoger cafeïnegehalte dan de meeste zwarte theeën vanwege de grotere bladeren van de assamica-variëteit.

Zetadviezen: Gebruik 1 ruime theelepel (4g) per kop van 250ml met volledig kokend water (100°C/212°F) en laat 4 minuten trekken. De stevigheid van de thee zorgt ervoor dat hij niet snel te lang trekt, waardoor hij vergevingsgezind is voor beginners.

Het best te genieten als ochtendthee met melk en suiker, assam past wonderwel bij stevige ontbijten, gekruide gerechten en chocoladedesserts. In India is het de belangrijkste thee die wordt gebruikt voor masala chai.